Rozprzestrzeniający się koronawirus SARS-CoV-2 wywołujący chorobę COVID-19 sprawił, że wielu właścicieli czworonogów zaczęło się zastanawiać nad tym, czy domowe zwierzęta mogą ulec zakażeniu wirusem. W mediach społecznościowych pojawiły się sprzeczne informacje, dyskusje i fake newsy dotyczące tego tematu. Jednak Światowa Organizacja Zdrowia i Światowa Organizacja Zdrowia Zwierząt zapewniają – nie ma żadnych dowodów na to, że człowiek może zarazić się koronawirusem od zwierząt domowych. WHO stale monitoruje najnowsze badania dotyczące COVID-19.
Zwierzęta towarzyszące nie stanowią zagrożenia!
Według specjalistów, SARS-CoV-2 to wirus doskonale przystosowany do rozprzestrzeniania się na drodze człowiek-człowiek i mało prawdopodobny jest scenariusz, w którym zainfekowane zostaną zwierzęta domowe. Jednak w Hongkongu zdarzył się jeden przypadek zarażenia psa, a Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych opublikował komunikat o pierwszym przypadku zachorowania tygrysa na COVID-19. Kilka zwierząt z Bronx Zoo w Nowym Jorku zostało poddanych testowi na obecność koronawirusa, po tym, jak zaobserwowano u nich niepokojące objawy takie jak problemy z oddychaniem, brak apetytu i suchy kaszel. Jeden z tygrysów uzyskał dodatni wynik testu. Zwierzęta poddane są stałej obserwacji – specjaliści nie są pewni jak COVID-19 rozwinie się u dużych kotów czy innych zwierząt, ponieważ różne gatunki mogą inaczej reagować na tego typu infekcje. Pewne jest jednak, że osoby chore na koronawirusa powinny ograniczyć kontakt nie tylko z ludźmi, ale i zwierzętami, w tym także domowymi. Na ten moment nie ma dowodów na to, że pies, kot lub jakiekolwiek zwierzę może przenosić COVID-19 na człowieka.
Wielu pracowników lecznic weterynaryjnych i schronisk dla zwierząt otrzymuje liczne telefony z pytaniem, czy zwierzęta towarzyszące mogą stanowić jakiekolwiek zagrożenie dla życia ludzi. Nieprawdziwe informacje mówiące o tym, że zwierzęta domowe są w stanie zarazić człowieka koronawirusem, doprowadziły do sytuacji, w której właściciele psów czy kotów pozbywają się swoich pupili. Podkreślamy – porzucanie zwierząt czy eutanazja nie jest rozwiązaniem problemu pandemii.
O czym muszą pamiętać właściciele psów i kotów w dobie koronawirusa?
Pomimo wielu ograniczeń m.in. dotyczących wychodzenia z domu, właściciele czworonogów powinni pamiętać o regularnym wyprowadzaniu psów na zewnątrz. Należy jednak zachować szczególną ostrożność – przede wszystkim dbać o higienę (mycie rąk przed i po kontakcie z pupilem), unikać dużych skupisk ludzi i bezpośredniego kontaktu z innymi zwierzętami, nie spuszczać psa ze smyczy i odłożyć w czasie wizyty u weterynarza, o ile nie są pilne. Warto też zadbać o mycie psich łap po spacerze. Należy na bieżąco monitorować sytuację oraz przestrzegać zaleceń, dzięki którym możliwe będzie ograniczenie liczby nowych przypadków infekcji oraz spowolnienie rozprzestrzeniania się wirusa.